可憐蟲

    趙清清的聲音在溫熱的水汽中飄散，沙啞得像被砂紙磨過，帶著一絲茫然與委屈，她癱在浴池裡，身體隨著輕微的水波晃動，像一片無依的落葉，清淮的手停在半空中，柔軟的布巾還浸在水裡，水面倒映著她蒼白的臉，眼角還掛著未乾的濕氣，與蒸騰的霧氣混成一團，讓她的表情看起來模糊而脆弱，浴室裡只有水滴從布巾邊緣滑落的輕響，打破了一室的寂靜。

    「清淮??我明明不想的??」

    他的金色瞳孔微微收縮，視線從她受傷的私處移開，落在她無力垂在池邊的手上，那手指還因之前的痙攣而輕輕抽動，水面因他剛才的動作泛起漣漪，光線折射在天花板上，搖曳生姿，清淮深吸一口氣，濕熱的空氣灌入肺中，卻壓不住胸口翻湧的怒意與心疼，他沒有回答，只是重新拿起布巾，擰乾後，輕柔地拂過她腫脹的大腿內側，動作比之前更輕，幾乎是觸而不碰，生怕驚擾到她。

    布巾終於小心翼翼地靠近那片殘破的嫩rou，他專注地清理著殘留的污跡，水流沖刷下，淡紅色的血絲與白色的濁液被帶走，露出更加清晰的紅腫與破損，她的身體因這觸碰而微微顫抖，卻沒有再發出聲音，只是將頭偏向一邊，濕透的黑髮貼在臉頰，遮住了她的表情，浴室裡的香爐燃著安神的檀香，卻無法完全蓋過那股淡淡的血腥與體味，讓空氣變得有些凝重。

    「吾知道，那不是汝的錯。」

    他的聲音低沉而平穩，像在陳述一個不容置疑的事實，他放下布巾，直接用手捧起溫水，輕輕地、反覆地沖洗著她最敏感的地方，指尖避開所有傷口，只用水流的溫柔來安撫那裡的灼熱與疼痛，她的呼吸漸漸平穩下來，身體也放鬆了些，不再那麼僵硬，他看著她的反應，眼神裡的冰冷融化了一絲，取而代之的是深沉的溫柔，彷彿想用這份安靜來抹去她所有的恐懼與羞恥。

    趙清清的聲音帶著顫抖，在霧氣繚繞的浴室裡顯得格外空洞，她試圖蜷縮身體，卻在溫水中使不上力，只能任由清淮的手輕柔地托住她的背，防止她滑入水中，她的目光沒有焦點地落在水面倒影上，那張蒼白的臉看起來陌生又熟悉，水波晃動，扯碎了她眼中的神采，浴室裡只有檀香燃燒的細微聲響，和水流輕拍池邊的聲音，空氣安靜得讓她心跳聲都格外清晰。

    「為什麼會有感覺??我很髒啊??」

    清淮動作頓了一下，金色的瞳孔深處劃過一抹銳利，他什麼都沒說，只是將她抱得更穩了些，讓她的身體完全靠在自己胸膛上，然後拿起一塊新的、潔淨的布巾，浸滿溫水後，輕輕擦拭她的後背，從頸椎一路向下，滑過纖細的腰線，她的皮膚因為長久的浸泡和之前的折磨，顯得有些異常的敏感，每一道劃過的痕跡都讓她微微一顫，他感覺到了，卻沒有停下，只是動作更加溫柔。

    「那是身體的本能，不是妳的意願，汝不髒。」

    他的聲音平穩得像一面湖水，沒有一絲波瀾，卻帶著不容置疑的力量，他將她轉過身來，面對自己，然後低下頭，用乾淨的布巾輕輕擦拭她胸前的傷痕，那些被碎石磨出的紅腫，在他的動作下，似乎減輕了一些刺痛，她的視線從他的臉上滑落，看見自己滿是瘀青的手臂，眼神再次黯淡下去，手指不自覺地蜷縮起來，像是在躲避什麼。

    清淮將她抱出浴池，用一張巨大而柔軟的乾毛巾將她整個包裹起來，輕輕地、耐心地擦乾她身上的每一寸肌膚，包括那些最隱秘、最傷痕累累的地方，他的動作沒有一絲一毫的猶豫或不耐，只有專注與珍視，然後他將她抱到床榻上，為她蓋好錦被，只露出頭部，自己則坐在床邊，靜靜地看著她，像一尊沉默的守護神。

    「睡吧，有吾在，沒人能再傷害汝。」

    「接下來要去哪??」

    趙清清的聲音輕得像一縷煙，散在被褥的柔軟裡，她睜開的眼睛空洞無神，彷彿只是透過這個房間在看著某個遙遠的虛空，床帳頂端的金線繡紋在她視野裡變成模糊的光斑，清淮坐在床沿，高大身影在燭光下投下一片安穩的陰影，正好將她籠罩其中，他沒有立刻回答，只是伸出手，將滑落的錦被重新拉到她的肩頭，指尖輕輕碰到她冰涼的肌膚，便迅速收了回去。

    「下一個目標是苗疆的饕餮，但妳需要先休養。」

    他的聲音打破了房間的寂靜，平穩而清晰，他轉過頭，目光落在梳妝台上那個靜靜發光的食材上，那是用蒼山寒玉製成的小盒，盒身散發著清冷的光澤，與房間裡溫暖的燭火形成對比，窗外的月光透過窗櫺的縫隙灑進來，在地板上留下一道狹長的銀白色光帶，隨著時間推移，緩緩移動，空氣中殘留的檀香氣味漸漸淡去，只剩下安靜的夜晚本身。

    清淮的目光重新回到她身上，看著她蒼白的嘴唇和緊抿的嘴角，她的身體雖然蓋在厚厚的錦被下，卻依然能看到被子底下纖細的輪廓，顯得格外脆弱，他沒有再多說什麼，只是靜靜地坐在那裡，他的存在本身就形成了一道無形的屏障，將外界的紛擾與危險都隔絕在外，床頭的燭火輕輕跳動了一下，燭淚慢慢滑落，堆積在燭台上，時間彷彿在這一刻變得緩慢而漫長。

    「苗疆的路途遙遠，而且充滿未知的危險，妳的身體必須完全恢復，吾不會帶著一個無法保護自己的人去送死。」

    他的語氣帶著一絲不容置喙的決斷，彷彿在宣佈一個既定的事實，他站起身，走到窗邊，推開了一小扇窗，清冷的夜風立刻湧了進來，吹動了他黑色的衣角，也吹散了房間裡最後一絲悶熱的氣息，遠處更夫的敲梆聲隱隱傳來，在寂靜的夜色中顯得格外悠遠，提醒他們仍在皇宮深處，暫時安全。

    趙清清閉上雙眼，長長的睫毛在蒼白的臉頰上投下淡淡的陰影，燭光在眼皮上變成一片溫暖的橙紅，她感覺到一陣微涼而堅實的氣息將自己包裹起來，那不是風，卻比風更輕柔，不是水，卻比水更安寧，這股氣息彷彿有實質一般，輕輕拂過她緊繃的神經，讓她顫抖的身體漸漸平靜下來，原本蜷縮的手指也無意識地舒展，搭在柔軟的錦被上，床帳外的世界變得模糊而遙遠。

    清淮依舊站在窗邊，身影挺拔如松，夜風吹動他的衣袍，卻吹不散他周身那層淡淡的金色光暈，那光暈從他身上溢出，像一層薄紗，輕柔地覆蓋在床榻之上，將趙清清整人都籠罩其中，他轉過頭，看著她沉睡的側臉，平日裡那雙總是帶著銳利與戒備的金色瞳孔，此刻只剩下深沉的平靜，像兩潭深不見底的湖水，倒映著燭火，也倒映著她的身影，房間裡安靜得只能聽見她均勻的呼吸聲，以及窗外偶爾傳來的蟲鳴。

    他沒有回到床邊，只是遠遠地守著，目光卻沒有離開過她一分一秒，桌上的寒玉盒子依然散發著清冷的光，與他身上散發的龍氣交相輝映，形成一種奇異的平衡，時間在寂靜中流淌，燭火慢慢燃盡，最終化為一縷青煙消散在空中，房間陷入一片柔和的黑暗，只有窗外的月光與他身上的金芒，為這片沉寂提供著微弱的光亮，她的呼吸在這樣的守護下，變得愈發深長而穩定。

    清晨的陽光透過窗櫺，在地板上灑下細碎的金黃色光斑，空氣中瀰漫著淡淡的藥草香氣，趙清清的身體已經大不如前那般虛弱，她獨自一人站在多寶閣前，目光落在兩座靜靜陳列的玉盒之上，左邊的蒼山寒玉盒通體冰涼，散發著清冽的草木氣息，旁邊的紙箋上是用金粉寫就的「天狗之淚」；而右邊的赤炎暖玉盒則透著淡淡的紅暈，溫潤的盒子彷彿有自己的心跳，紙箋上朱砂寫的「朱雀之心」字樣，在陽光下顯得鮮豔刺眼。

    她的指尖輕輕拂過冰冷的寒玉盒，那股涼意順著指尖一直竄到心底，讓她不由得打了個寒顫，蒼山之巔的狂風與天狗粗暴的侵犯，瞬間浮現在腦海，身體下意識地繃緊，隨後她又看向旁邊的暖玉盒，那股溫暖的觸感卻帶來了更深刻的灼痛，聖火祭壇上的羞辱與朱雀炙熱的喘息，讓她胃裡一陣翻攪，兩份食材，兩場夢魘，都沉重地壓在她的心頭。

    清淮推門而入，手裡端著一碗熱氣騰騰的藥粥，他看見她站在多寶閣前，腳步頓了頓，隨後將藥粥安靜地放在一旁的桌上，沒有出聲打擾，他只是靠在不遠處的梁柱上，雙臂環胸，沉默地注視著她單薄的背影，陽光照在他身上，卻無法融化他周身那股疏離而警惕的氣息，像一座沉默的山，為她隔絕了所有不必要的風。

    他的視線也落在那兩個玉盒上，金色的瞳孔裡情緒複雜，有後怕，有憤怒，但更多的是一種深沉的決心，他知道這兩樣東西對她意味著什麼，也知道為了得到它們，她付出了怎樣的代價，他看著她微微顫抖的肩膀，喉結滾動了一下，卻最終什麼也沒說，只是靜靜地等著，等她從那段回憶中走出來。

    「走吧，再十樣，就能??」

    趙清清的聲音很輕，卻像一根細針，刺破了房間裡凝滯的空氣，她沒有回頭，依舊看著那兩個玉盒，彷彿在對自己說話，又像是在對這個世界宣告，陽光照在她身上，將她的影子拉得很長，顯得格外單薄，那聲音裡聽不出太多情緒，只有一種近乎麻木的堅持，像燃燒到盡頭的蠟燭，只憑著最後一絲蠟芯發出微光，清淮靠著的梁柱沒有動，但他環在胸前的雙臂卻不自觉地收得更緊了些，指節因為用力而微微泛白。

    「你的身體還沒完全好，苗疆不是說走就走的地方。」

    他的聲音沉穩而冷靜，帶著不容置喙的理性，從梁柱邊走了過來，腳步聲在安靜的房間裡格外清晰，他走到她身後，卻沒有觸碰她，只是和她一同看著那兩個玉盒，目光從「朱雀之心」移到「天狗之淚」，金色的瞳孔裡閃過一抹複雜的光芒，他比誰都清楚，那句「再十樣」背後所代表的是什麼，那是十次可能的危險與折磨，是用她的身體與尊嚴去填補的無底洞。

    清淮轉過身，拿起桌上的藥粥，用湯匙輕輕攪動了幾下，熱氣冒了上來，帶著濃郁的藥香和米香，他把碗遞到她面前，聲音裡帶著一絲不易察覺的命令口氣，溫熱的碗沿差點就要碰到她冰冷的手指，他的眼神很專注，彷彿在說，在談論未來之前，必須先過好現在，窗外的鳥鳴聲漸漸多了起來，宮殿裡新的一天已經開始，而這間寢宮裡，時間似乎依然停滯在她承受的創傷之中。

    「先把這碗藥粥喝了，苗疆的行程，吾會安排好一切，但在那之前，妳需要恢復體力。」

    「但是他快成親了，我必須在他成親前，完成這十二道菜??」

    趙清清的聲音微微顫抖，那句話像是一聲嘆息，從她蒼白的嘴唇間溢出，帶著不顧一切的決絕，她終於轉過身來，仰頭看著清淮，那雙曾經靈動的眼睛此刻盛滿了破碎的星光，倒映著他高大的身影，陽光從她身後照來，讓她的臉龐籠上一層半透明的光暈，脆弱得彷彿一碰就會碎裂，清淮端著藥粥的手紋絲不動，金色的瞳孔卻因為這句話而驟然收縮，像被针扎了一下。

    「為他？值得嗎？」

    他的聲音低沉得幾乎聽不見，其中蘊含的質問像一塊巨石，沉甸甸地壓在兩人之間的空氣裡，他看著她眼中那份執拗的痛苦，心口像是被一隻無形的手緊緊攥住，那碗溫熱的藥粥在他手中，彷彿也變得沉重起來，他無法理解，為什麼她要為了一個即將娶妻的男人，如此折騰自己，甚至不惜犧牲性命，這份感情在他看來，既愚蠢又讓人心疼。

    他沒有再說什麼，只是將那碗藥粥硬塞進她的手裡，溫熱的觸感讓她冰冷的手指一顫，他轉過身去，背對著她，似乎不想讓她看到自己此刻的表情，他的肩膀線條繃得很緊，像一張拉滿的弓，散發著壓抑的怒氣與無力，房間裡再次陷入寂靜，只有她手中瓷碗碰撞的輕微聲響，和窗外愈發喧鬧的晨景，形成鮮明的對比。

    「他的婚事，不該是妳作賤自己的理由。」

    清淮的聲音從背後傳來，冷硬得像淬了冰，他依然沒有回頭，只是專注地看著窗外的院落，那裡有宮女們在灑掃，有太監們在奔走，一切都在井然有序地進行著，彷彿這世上從沒有什麼創傷與絕望，只有他緊握的拳頭，洩漏了他內心的波濤洶湧。

    這時副首進入宮殿，筱紫看到他臉紅不已，他走到趙清清面前，跪了下來。

    筱紫的臉頰緋紅，連耳根都燙得嚇人，她低著頭，連看都不敢看面前跪下的男人，只覺得整個寢宮的空氣都變得滾燙起來，那男人身形高大，穿著一身墨色的勁裝，氣質乾練而冷峻，正是秦墨嵐麾下最得力的副將韓驥霆，他跪姿挺拔，頭顱微垂，目光卻直直地鎖定在趙清清蒼白的腳踝上，彷彿那裡有什麼絕對不能錯過的風景，清淮見狀，眉頭立刻皺起，高大的身影向前踏了一步，無形中便將趙清清擋在了身後，金色的瞳孔裡充滿了警惕與敵意。

    「末將韓驥霆，參見郡主。」

    韓驥霆的聲音低沉而穩定，與他泛紅的耳廓形成了奇異的反差，他沒有抬頭，只是嚴格地遵守著君臣之禮，寬闊的肩膀在衣衫下緊繃著，顯然並非如表面那般平靜，清淮身上的龍氣因為這個闖入者而變得有些躁動，空氣中的溫度似乎都下降了好幾分，他冰冷地開口，語氣裡帶著毫不掩飾的驅趕意味，他不在乎這個人是誰，也不在乎他有什麼事，他只知道，這個男人的出現，打破了這裡的寧靜，也讓他身後那個本就脆弱的女孩，再次陷入了窘迫。

    「將軍有令，末將必須將郡主的話，一字不漏地帶回去。」

    韓驥霆依舊沒有抬頭，但他的聲音卻更加堅定，他似乎能感受到清淮身上傳來的殺氣，卻依舊沒有退縮，他來這裡的任務，是秦墨嵐死命令，他不允許自己失敗，趙清清躲在清淮的影子裡，手指無意識地絞著衣袖，看著跪在地上的韓驥霆，又看了看擋在自己面前的清淮，心亂如麻，她不知道秦墨嵐派他來做什麼，但直覺告訴她，這絕對不是一件好事。

    清淮冷哼一聲，不再理會跪在地上的韓驥霆，他轉過身，拿過趙清清手中那碗早已半涼的藥粥，重新塞回她手中，目光專注而溫柔，彷彿這個房間裡只有他們兩個人，他的行動無聲地表達了他的立場：在這裡，任何人的命令，都比不上她的安好，韓驥霆膝行向前半步，似乎還想說些什麼，卻被清淮一個冰冷的眼神攔了回去，只能僵在原地，進退兩難。

    「將軍命在旦夕。」

    那句話像一道驚雷，在寂靜的寢宮裡轟然炸開，韓驥霆的聲音帶著一絲嘶啞的顫抖，他終於抬起頭，滿臉的焦急與絕望不再掩飾，直直地看向趙清清，趙清清的手猛地一顫，手中那碗本就不穩的藥粥「哐當」一聲摔落在地，瓷片四濺，濃稠的粥灑了一地，清白的氣味瞬間被藥草的苦澀覆蓋，她的臉色在這一刻變得比紙還要慘白，嘴唇微微張開，卻發不出任何聲音，整個世界彷彿都靜止了。

    清淮的反應比她更快，在藥碗落地的瞬間，他已經一把抓住韓驥霆的衣襟，將他整個人從地上提了起來，那股龐大的力量讓韓驥霆的雙腳幾乎離地，清淮的金色瞳孔燃燒著滔天的怒火，臉上的表情前所未有地兇狠，彷彿下一秒就要將這個帶來噩耗的男人撕成碎片，他的聲音像是从牙缝里挤出的一样，冰冷刺骨，整个宫殿的温度骤然下降，连空气都似乎要凝结成冰。

    「說清楚，怎麼回事？」

    韓驥霆被扼住咽喉，臉漲得通紅，卻依舊掙扎著說出話來，他的目光越過清淮的肩膀，死死地盯著趙清清，似乎想從她臉上看到一絲動容，他急促地喘息著，每說一個字都異常艱難，清淮的手臂上青筋暴起，他強忍著將眼前這個人捏碎的衝動，因為他知道，現在最重要的事情，是搞清楚秦墨嵐到底發生了什麼，趙清清終於從巨大的衝擊中回過神來，她向前踉蹌了一步，伸手抓住清淮的手臂，聲音細若蚊蚋。

    「放開他……快說……」

    韓驥霆的話音剛落，清淮抓著他衣襟的手驟然加重，骨節發出輕微的脆響，他金色的瞳孔縮成一道豎線，裡面翻湧著難以置信的怒火與質問，彷彿在聽一個天大的笑話，他猛地將韓驥霆甩向一旁，韓驥霆踉蹌著撞在柱子上，發出一聲悶哼，清淮隨即轉身，高大的身影籠罩住搖搖欲墜的趙清清，他看著她瞬間失去所有血色的臉，和那雙寫滿了恐慌與自責的眼睛，心中湧起一股無力的暴躁，他恨秦墨嵐的愚蠢，更恨自己無法阻止這一切。

    「為了她？秦墨嵐是瘋了嗎？」

    清淮的聲音像是淬了毒的冰刃，既刺向秦墨嵐的無知，也刺向眼前這份讓人無法理解的執念，他伸出手，卻在觸碰到她肩膀的前一刻停住了，他怕自己的怒火會灼傷她，趙清清的身體劇烈地顫抖起來，那句「為了郡主」像一把錐子，狠狠刺進她的心臟，她眼前一黑，差點暈厥過去，如果不是清淮及時扶住她，她恐怕已經軟倒在地，她腦海中一片空白，只剩下秦墨嵐可能滿身是血的模樣，一遍遍地上演。

    「他……他在哪……帶我去找他……」

    她的聲音破碎不堪，帶著哭腔和懇求，她抬起頭，淚水模糊了視線，緊緊抓住清淮的衣袖，彷彿那是她唯一的救命稻草，清淮看著她這副模樣，心中怒火與心疼交織，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，他不能帶著現在的她去任何地方，那太危險了，他用力擦掉她臉上的淚水，動作有些粗魯，語氣卻不容置喙，像是在下達一道最後通牒。

    「妳給吾安靜地待著，在沒搞清楚狀況之前，哪裡也不准去！」

    筱紫的聲音帶著急切的哭腔，她絲毫不在意旁人，快步跑到韓驥霆身邊，從懷裡掏出一方乾淨的帕子，小心翼翼地擦拭著他嘴角滲出的血絲，她的動作輕柔，眼神裡滿是藏不住的心疼，韓驥霆身體一僵，似乎沒想到她會如此大膽，想推開她的手，卻在觸碰到她溫暖指尖的瞬間軟了下來，只能任由她擺弄，耳根處的紅暈再次蔓延開來，與嘴角的傷痕形成了刺眼的對比，清淮冰冷的目光掃過這一幕，眉頭皺得更緊，他煩躁地將視線移開，這種兒女情長的場景在此刻顯得格外刺眼。

    「末將無礙，多謝筱紫姑娘。」

    韓驥霆的聲音有些沙啞，他低頭看著筱紫焦急的模樣，眼神裡閃過一絲複雜的情緒，隨即又恢復了屬於軍人的堅毅，他輕輕推開筱紫的手，站直了身子，重新面向清淮和趙清清，態度恭敬卻不退縮，他知道自己還有更重要的事情要做，秦墨嵐的命令必須完成，筱紫被他推開，有些委屈地咬著下唇，卻也懂事地退到一旁，只是擔憂的視線始終沒有離開他。

    清淮不再浪費時間在這兩個無關緊要的人身上，他轉過身，用不容置喙的力道將趙清清抱了起來，橫懷的姿勢讓她輕輕地驚呼了一聲，下意识地環住他的脖子，他大步走向床榻，將她輕輕放在柔軟的被褥上，動作雖然算不上溫柔，卻帶著一種不容抗拒的保護意味，他居高臨下地看著她，金色的瞳孔裡怒火未消，卻多了一絲無可奈何的妥協，他知道，不把事情解決，這個女人絕不會安分。

    「妳在這裡等著，吾去去就回，敢亂跑，妳就試試看。」

    他的聲音冷硬，像是在警告，又像是在承諾，隨後他轉身，對著還站在一旁的韓驥霆冷冷地吐出兩個字，那兩個字帶著千鈞之力，讓整個寢宮的空氣都為之一滯，韓驥霆立刻挺直了背脊，應聲答道，那態度彷彿面對的不是一個人，而是一尊發怒的神明，筱紫看著這一切，嚇得連大氣都不敢喘一下。

    宮裡的氣氛凝重得幾乎能滴出水來，筱紫站在一旁，緊張地絞著衣角，不敢發出任何聲音，趙清清坐在床沿，雙手緊緊交握，指節因過度用力而發白，她的眼睛一眨不眨地盯著門口，彷彿要用目光將那扇木門燒穿，時間一分一秒地過去，每一秒都像是在油鍋裡煎熬，突然，門被一股強風猛地推開，清淮高大的身影出現在門口，他臉上的表情比冰霜還要冷冽，金色的瞳孔裡翻湧著複雜的情緒，有憤怒，有不解，還有一絲深藏的疲憊。

    「是真的。」

    他的聲音低沉而沙啞，這三個字像是最終的宣判，沉重地砸在趙清清的心上，她身體猛地一晃，臉上的最後一絲血色也褪得乾乾淨淨，她以為自己會崩潰，會尖叫，但奇怪的是，當這個最壞的結果被證實時，她的腦子反而一片空白，所有的情緒都被抽空了，只剩下空洞的麻木，清淮走到她面前，蹲下身，強迫她看著自己的眼睛，他看著她那雙死灰般的瞳孔，心頭一緊，原本準備好的斥責都堵在了喉嚨裡。

    「那個蠢貨，為了尋找一株只生長在懸崖峭壁上的龍血草，獨自一人引開了護山的獸群，被三頭黑熊王圍攻。」

    他一字一句地敘述著，語氣平淡，卻讓人腦海中浮現出驚心動魄的畫面，韓驥霆站在不遠處，低著頭，肩膀微微顫抖，顯然是在自責，筱紫已經嚇得說不出話來，只能用手捂住嘴，眼淚在眼眶裡打轉，清淮深吸一口氣，繼續說道，他帶回的消息不止這些，還有一個更讓人震驚的事實。

    「秦墨嵐沒事，只是受了些重傷，但他找到的龍血草，被另一個人搶走了，一個來自苗疆的男人。」

    那句話說得輕飄飄的，像是一口氣洩了出去，又像是抽走了全身的力氣，趙清清緊繃的肩膀頹然垮下，她慢慢地垂下頭，烏黑的髮絲遮住了她所有的表情，只留給眾人一個脆弱不堪的背影，她沒有哭，也沒有再問任何問題，只是那樣靜靜地坐著，彷彿整個靈魂都被抽離了身體，清淮看著她這副樣子，心裡那股無處發洩的怒火燒得更旺了，他恨的已經不只是秦墨嵐的愚蠢，更是她這種為了一個不爱自己的人，就輕易將自己拋棄的愚蠢。

    「就只是沒事就好？」

    清淮的聲音充滿了譏諷與不敢置信，他伸出手，粗暴地捏住她的下巴，強迫她抬起頭來，他看著她空洞的雙眼，那裡面沒有任何光亮，像一潭死水，這讓他更加煩躁，他不想看到她這個樣子，寧願她大哭大鬧，也不要像現在這樣，放棄了自己。

    「他差點就死了！妳知道嗎？為了一個根本不值得的犧牲！而妳，現在就只關心他沒事就好？」

    他的質問一個接一個，像銳利的刀子，試圖在她的心上劃開一道口子，讓她流露出哪怕一絲屬於生者的情緒，韓驥霆和筱紫都嚇得不敢出聲，他們從未見過清淮如此失控的模樣，那股源自上古神獸的威壓讓整個空間都瀰漫著令人窒息的危險氣息，趙清清被他捏得生疼，眼裡終於泛起了一絲水光，卻依舊沒有聚焦，她的聲音輕得像嘆息。

    「他活著……就好……」

    「懇求郡主看一下將軍。」

    韓驥霆猛地單膝跪地，發出沉悶的響聲，他深深地低下頭，額幾乎要碰到冰涼的金磚，這個忠心耿耿的副將，此刻用最卑微的姿態，懇求著眼前這個早已失去魂魄的女人，他的聲音帶著壓抑的哭腔和最後的希冀，每一個字都浸滿了為秦墨嵐擔憂的焦灼，筱紫站在一旁，眼淚終於忍不住掉了下來，她無助地看著自己的少主，又看看跪在地上的韓驥霆，心裡像被一隻手狠狠揪住，疼得說不出話來。

    「郡主，求求您了，將軍他……他一直在念著您的名字。」

    這句話像是一根針，狠狠地扎進了趙清清早已麻木的神經，她空洞的眼神終於有了一絲波動，她慢慢地轉過頭，看著跪在地上的韓驥霆，嘴唇蠕動了幾下，卻發不出任何聲音，清淮的臉色陰沉得可怕，他一把揪起韓驥霆的衣領，將他從地上硬生生拽了起來，金色的瞳孔裡怒火噴薄而出，他受夠了這一切，受夠了秦墨嵐給她帶來的所有傷害，也受夠了這些人一次又一次地將她推向深淵。

    「滾！別再來煩她！」

    他的聲音像是一頭被激怒的雄獅在咆哮，整個寢宮都為之震顫，韓驥霆被他拽得踉蹌，卻依舊掙扎著，目光執著地望向趙清清，那眼神裡的懇求讓清淮的怒火幾乎要焚燒一切，就在這時，一聲極輕極細的聲音響起，那聲音帶著久違的沙啞與堅定，讓所有人都靜了下來，清淮的動作一僵，難以置信地回過頭。

    「……帶路。」

    軍營裡瀰漫著濃重的草藥味和血鐵交織的氣息，厚重的帳簾被掀開，一股熱浪撲面而來，榻上的男人緊閉著雙眼，俊朗的臉龐因高燒而泛著不正常的潮紅，平日裡梳理得絲毫不亂的髮絲此刻被汗水浸濕，凌亂地貼在額角，他的呼吸急促而灼熱，每一次喘息都像是在與體內的火焰抗爭，趙清清的腳步在看到他模樣的瞬間停住了，她白著一張臉，看著那個像是要燃燒起來的男人，心臟被一隻無形的手死死攥住，疼得無法呼吸。

    「將軍他……他傷口感染，又淋了雨，所以……」

    韓驥霆的聲音在身後響起，帶著深深的自責與無力，他不敢去看趙清清的表情，只能低著頭，匯報著將軍的狀況，清淮站在趙清清身側，他感受著她身體瞬間傳來的僵硬，以及那幾乎要溢出來的悲傷，金色的瞳孔深處閃過一絲複雜的情緒，他伸出手，想要扶住她搖搖欲墜的身體，卻在空中頓住，最終只是無力地垂下，他知道，現在没有任何人能碰她。

    「他身上的藥效快過了，很快就會醒，妳有什麼話，趁現在說。」

    清淮的聲音冷硬，卻藏著一絲不易察覺的妥協，他不想帶她來這裡，不想讓她再看到任何與秦墨嵐相關的、會讓她痛苦的事情，但他也無法拒絕她那句「帶路」裡蘊含的決絕，趙清清像是沒有聽到清淮的話，她慢慢地、一步一步地走到床榻邊，每一步都走得極其艱難，彷彿腳下踩著的不是實地，而是刀山火海，她伸出手，顫抖著，想要觸碰他燙得嚇人的臉頰，卻又在半空中停住。

    「……秦嵐哥。」

    她動作輕得像一片羽毛，緩緩地、小心翼翼地伏下身，將臉頰貼上了那片因高燒而灼熱的胸膛，隔著薄薄的里衣，她能清晰地感受到他急促而強烈的心跳，那聲音像是在敲打著她的耳膜，也敲打著她早已千瘡百孔的心，清淮的瞳孔猛地一縮，他下意識地上前一步，想要將她從那片危險的溫度中拉開，但他的手伸到一半，卻停在了半空中，他看到她緊閉的雙眼，和那無聳拉著的肩膀，那句「滾開」卡在喉嚨裡，怎麼也說不出口。

    「妳在幹什麼？不要命了嗎？」

    最終，他只從牙縫裡擠出這句冰冷的警告，聲音裡帶著他自己都未察覺的慌亂與無措，趙清清沒有回應，她只是將耳朵貼得更緊，彷彿想從那混亂的心跳聲中，分離出一絲屬於過去的溫存，她知道這很愚蠢，知道這是在自討苦吃，但在這一刻，她只想感受他還活著的事實，哪怕這份灼熱會將她也一同燃燒殆盡，榻上的秦墨嵐似乎感受到了什麼，他無意識地發出一聲痛苦的呻吟，眉頭緊緊皺起，夢囈般的呢喃從乾裂的嘴唇中溢出。

    「水……好燙……」

    那微弱的聲音像是一盆冷水，澆醒了沉浸在自我世界裡的趙清清，她猛地抬起頭，看著他痛苦的模樣，之前所有的麻木與絕望瞬間被拋到腦後，她慌忙轉過頭，四處尋找著水源，那雙原本死寂的眼睛裡，終於重新燃起了一絲焦灼的光彩，清淮看著她的變化，眉頭皺得更深，卻還是對著門口的韓驥霆沉聲吩咐，那語氣裡滿是無奈與認命。

    「去拿乾淨的布和水來。」

    韓驥霆很快取來了乾淨的布巾和一盆涼水，趙清清接過布巾，浸濕後仔細地擰乾，她的動作專注而仔細，彷彿在對待一件稀世珍寶，她輕輕地擦拭著秦墨嵐滾燙的額頭和臉頰，試圖用自己的方式降下他體內那場焚燒的大火，清淮就站在不遠處，雙臂環胸，靠在帳篷的支柱上，他一言不發，只是用那雙金色的瞳孔靜靜地看著，看著她如何用微涼的布巾拂過他的臉頰，看著她小心翼翼地為他掖好被角，看著她因專注而微微蹙起的眉頭，他的視線像是一張無形的網，將這幅畫面牢牢地網住。

    「妳的身子還沒好全，這裡的病氣會過給妳。」

    良久，他終於開口，聲音平淡得不帶任何情緒，卻讓周圍的空氣都冷了幾分，他不是在關心，而是在陳述一個事實，一個他極度不悅的事實，趙清清擦拭的動作頓了一下，她沒有回頭，只是輕聲應了一句。

    「沒關係。」

    她的聲音很輕，卻帶著一種不容置喙的堅持，這三個字讓清淮的眉頭皺得更深，他討厭她的堅持，尤其是當這份堅持是為了另一個男人的時候，他看著她纖細的背影，那種無能為力的感覺再次席捲而來，他是一頭保護著主人的龍，卻連主人最基本的自我保護都無法確保，這對他而言，是莫大的諷刺與失敗，榻上的秦墨嵐似乎在清涼的觸感中得到片刻的安寧，他緊皺的眉頭舒展了一些，乾裂的嘴唇微微動了動。

    「清清……別走……」

    這一聲模糊的呓語，讓趙清清的身體瞬間僵住，她拿著布巾的手停在半空中，眼眶裡那層好不容易壓下去的濕意，又急速地湧了上來。

    那一聲呢喃輕得像是幻聽，卻像一道驚雷劈進了趙清清的腦海裡，她整個人都僵住了，拿著布巾的手懸在半空中，連呼吸都忘記了，她不可置信地瞪大了眼睛，死死地盯著榻上那個昏睡的男人，彷彿要從他臉上的每一道線條裡，分辨出那句話的真偽，那被冰封了許久的心，在此刻裂開了一道細縫，湧進來的，是狂喜與刺骨的酸楚，這兩種極端的情緒交織在一起，幾乎要將她撕裂，清淮的臉色在瞬間變得難看到了極點，他比任何人都清楚那句夢囈的重量，也比任何人都知道，這句話會給她帶來怎樣的虛假希望。

    「只是發燒說的胡話，妳也當真？」

    他冷冷地開口，聲音裡滿是企圖潑冷水的刻薄，他無法忍受她眼中那點燃起來的星火，那對她而言是毒藥，是會讓她萬劫不復的深淵，趙清清像是沒有聽見他的話，她慢慢地放下布巾，顫抖著伸出手，輕輕地、小心翼翼地撫上了秦墨嵐滾燙的臉頰，那觸感真實得讓她想哭，她貓一般的溫順，湊到他嘴邊，想再聽一次，確認自己不是在做夢。

    「秦嵐哥……你再叫我一次……好嗎？」

    她的聲音帶著濃重的鼻音和卑微的祈求，像是在乞求上天最殘忍的恩賜，就在這時，秦墨嵐的睫毛顫動了幾下，他似乎感受到了她的靠近，緊閉的雙眼緩緩睜開了一條縫，那雙因高燒而渙散的眼睛迷茫地望著前方，最終，他的視線聚焦在她近在咫尺的臉上，乾裂的嘴唇動了動，發出沙啞又脆弱的聲音，那聲音裡沒有了夢境中的溫柔，只有發燒帶來的恍惚與本能的依賴。

    「水……好渴……」

    那一聲「好渴」讓趙清清所有的委屈和酸楚都煙消雲散，她連忙點頭，像個得到了糖果的孩子，眼裡閃爍著興奮的光芒，她迅速地倒好水，小心翼翼地扶起他的頭，將杯沿湊到他的嘴邊，看著他艱難地吞嚥著，她嘴角的笑意怎麼也藏不住，那是一種發自內心的、純粹的喜悅，徬彿只要能這樣照顧他，就是全天下最幸福的事，清淮冷眼旁觀，心中滿是譏諷，他看著她那副傻樣，就知道她必然會跌得更慘。

    「他醒了。」

    他冷不防地開口，像是要提醒她這殘酷的現實，趙清清卻只是笑著，她放下水杯，重新用濕布巾擦拭他的臉頰，動作比之前更加溫柔，就在她沈浸在這份虛假的溫情中時，秦墨嵐的嘴唇又動了起來，這次的聲音比之前清晰許多，不再是模糊的呢喃，而是一個清晰的、穿透她所有防備的名字。

    「冉冉……別走……冉冉……」

    這兩個字像兩把淬了冰的尖刀，毫不留情地捅進了趙清清的心臟，她臉上的笑容瞬間凝固，手裡的布巾「啪」的一聲掉落在地，她所有的喜悅和希望，在這一刻被砸得粉碎，只剩下滿地的狼狽和難堪，清淮的臉色鐵青，他上前一步，毫不猶豫地拽住她冰冷的手腕，力道大得幾乎要將她的骨頭捏碎。

    「妳聽到了？現在可以走了。」

    「但是??」

    她手腕上的力道大得驚人，清淮的指節因用力而泛白，那股力量像是要將她的骨頭捏碎，但她卻像沒有感覺到疼痛，只是倔強地掙扎著，目光依然死死地鎖定在床榻上的男人身上，徬彿他是她溺水時能抓住的唯一一根浮木。

    「但是什麼？妳還想看多久？看他如何喊著別人的名字，還是看他如何求著別的女人不要離開？」

    清淮的聲音冷得像冰，每一個字都像是鋒利的刀片，毫不留情地割開她僅存的自尊，他將她往自己的方向拉近，試圖用身體阻擋她的視線，不讓她再去看那令人心碎的一幕，但他越是這樣，她就越是掙扎得厲害，那雙剛剛才燃起希望光芒的眼睛，此刻蓄滿了水汽，卻倔強地不讓它落下。

    「……我想等他燒退。」

    她從牙縫裡擠出這句話，聲音沙啞得幾乎聽不清，這句話讓清淮徹底怒了，他猛地加重力道，將她整個人拽得一個踉蹌，幾乎要摔倒在地。

    「妳是個傻子嗎？他不需要妳！聽懂了嗎？他需要的是楚冉冉！」

    他的怒吼聲在狹小的帳篷裡迴盪，震得空氣都在發顫，然而，榻上的秦墨嵐似乎被這聲音驚擾，他痛苦地皺起眉頭，嘴唇蠕動著，再次用那虛弱又清晰的聲音，喚出了那個讓她心碎的名字。

    「冉冉……我的冉冉……」

    帳篷的門簾猛地被掀開，一名身披鎧甲的副將急匆匆地闖了進來，他甚至來不及平復急促的喘息，目光在看到帳內的情景後微微一頓，隨即立刻單膝跪地，聲音因緊張而有些發顫。

    「大將軍，楚家小姐……楚家小姐的隊伍已經到了營地外，說是聽聞將軍負傷，特地前來探望。」

    這番話像是一道晴天霹靂，狠狠地劈在趙清清的頭頂，她本就蒼白的臉色瞬間褪去最後一點血色，變得如同紙一般透明，抓著清淮的手腕也無力地松開，整個人搖搖欲墜。清淮眼疾手快地扶住了她，但他的臉上沒有絲毫同情，只有冰冷的、彷彿早已預見一切的瞭然。

    「聽到了嗎？正主來了，你這個冒牌貨也該退場了。」

    他毫不留情地在耳邊低語，那聲音里帶著一絲殘忍的快意，彷彿在印證自己之前的判斷是多麼正確。而床榻上的秦墨嵐，在聽到“楚家小姐”四個字時，原本渙散的眼神竟奇跡般地聚焦了一瞬，他掙扎著，似乎想要起身，口中用盡全身力氣呼喚著。

    「冉冉……讓她進來……快讓她進來……」

    這一聲聲急切的呼喚，徹底擊潰了趙清清最後的防線，她感覺全身的力氣都被抽乾，連站直都變得無比艱難，眼前的一切開始天旋地轉，楚冉冉來了，他愛的人來了，而她，從頭到尾都只是一個笑話。

    趙清清踉蹌地退到帳篷最陰暗的角落，那裡光線昏暗，彷彿能將她狼狽的身影完全吞噬，她背靠著冰冷的帳壁，雙手緊緊地抓著自己的衣角，指節因用力而發白，她就這樣縮在角落裡，把自己變成了一個無關緊要的影子，靜靜地看著接下來發生的一切，清淮沒有再看她，他只是冷冷地站在一旁，像一座沉默的雕像，金色的瞳孔裡倒映著所有人的悲歡離合，卻唯獨沒有溫度，帳帘再次被掀開，這次進來的是一個身姿綽約、面容姣好的女子，她便是楚冉冉。

    「墨嵐！」

    楚冉冉一進來，眼眶就紅了，她快步走到床邊，輕輕握住秦墨嵐的手，那種自然而然的親暱，像一根針，狠狠刺進了趙清清的心裡，秦墨嵐在看到她的瞬間，渾散的眼神彷彿找到了焦點，他反手緊緊回握住她，臉上露出了趙清清從未見過的、全然信賴與安心的笑容。

    「冉冉……妳來了……我就知道妳會來的……」

    「我來了，我怎麼會不來。」

    楚冉冉溫柔地應著，轉頭對身後的丫鬟吩咐：「去把安神湯拿來。」她轉回頭，用絲帕小心翼翼地擦拭著秦墨嵐額角的汗珠，動作熟稔而溫柔，彷彿她才是這裡唯一的女主人，趙清清看著這一切，看著他們之間那無需言語的默契，感覺自己的呼吸都變得困難起來，她就像個闖入別人完美劇本的小丑，滑稽又可悲，楚冉冉像是這才注意到角落裡的人，她抬起頭，看向趙清清，眼中帶著一絲恰到好處的疑惑與禮貌。

    「這位是……？」

    「我是??」她是什麼？

    那一句「這位是……？」像是一把無形的劍，懸在趙清清的脖子上，逼她回答一個她自己都不知道答案的問題，她的嘴唇幾次張合，卻發不出任何聲音，我是什麼？是他的包袱？是個自作多情的傻瓜？還是一個連身分都說不出口的見不得光的影子？她腦中一片混亂，那種被當場戳穿的羞恥感，讓她恨不得立刻在地上找個縫鑽進去。

    「她……她是……」

    就在她拼命思索如何脫身之際，秦墨嵐虛弱的聲音響起了，他努力地想為她介紹，但高燒讓他的意識混亂，他皺著眉，似乎在努力回想她的名字，卻怎麼也想不起來，最終，他只能看著楚冉冉，用一種近乎請求的語氣說。

    「……是陪我來的……朋友……」

    「朋友」這兩個字，像最後一根稻草，徹底壓垮了趙清清，她看著秦墨嵐眼中那種對待陌生人般的客氣與疏離，心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，疼得她無法呼吸，清淮終於看不下去了，他上前一步，將她往身後拉了拉，用一種冷漠到極點的語氣，替她回答了那個殘忍的問題。

    「她無關緊要，只是個錯把夢境當現實的可憐蟲。」

    這句話話音剛落，趙清清再也支撐不住，眼前一黑，身體軟軟地向前倒去，徹底失去了意識。