餘後2

    午後的陽光透過窗櫺，在房間的地板上灑下斑駁的光影。床上的人兒仍在沉睡，長長的睫毛在眼下投出一片安靜的陰影，她的黑髮如瀑般散落在柔軟的錦被上，又長了一些，幾乎要垂到床沿。清淮坐在床沿，手中拿著一把木梳，動作輕柔地、一絲不苟地為她梳理著長髮。

    「該剪了。」

    他低聲自語，指腹順著光滑的髮絲滑下，感受著那份柔軟的觸感。這份寧靜來之不易，他每天都會這樣坐在她身邊，等她醒來。自從從玄冰湖底回來後，她就這樣睡著，呼吸微弱，卻穩定，彷彿要用盡一生來補償所有的疲憊。

    他將梳順的一邊髮絲輕輕撥到她的耳後，露出她蒼白但安詳的側臉。小腹上的那個黑色印記在衣衫下若隱若現，提醒著他那一天無力回憶的絕望。清淮的眼神黯淡下來，随即又恢復了平日的沉靜，只是手中的動作更加溫柔，生怕驚擾了她難得的安眠。

    「我才不剪??他喜歡我長髮的樣子。」

    木梳輕柔梳理的動作猛然停滯，清淮握著梳子的手指關節因用力而微微泛白。他低頭看著懷中人兒不知何時睜開的雙眼，那裡面空蕩蕩的，像蒙上了一層薄霧，清晰地倒映出他此刻僵硬的身影。

    「他？」

    清淮的聲音比平時更低沉，帶著一絲不易察覺的顫抖，那個字從他齒縫間擠出，像是淬了毒的針。他一瞬不瞬地盯著她，等待著一個答案，儘管他心裡早已清楚是誰。這份寧靜，終究還是被那個名字給打破了。

    他緩緩放下木梳，視線從她茫然的臉龐，移到那頭他親手梳理、如今卻成了為了他人而留的長髮上。溫暖的龍氣在周遭繚繞，卻無法驅散他心中湧起的冰冷刺骨的嫉妒與怒火。他費盡心力才從絕望中將她搶回，可她的心，卻依然困在那個早已許配給他人的男人身上。

    他身體前傾，雙手撐在她身側，將她完全籠罩在自己的陰影之下。那雙金色的瞳眸裡翻湧著壓抑的怒火與不解，像是要看進她空蕩蕩的靈魂深處，找到那個讓她如此執迷不悟的答案。

    「妳怎麼這麼執著？」

    他幾乎是咬著牙問出這句話，聲音因為極力的忍耐而變得沙啞。為了那個男人，她幾乎死過數次，身體與靈魂都布滿了無法癒合的傷痕，可她醒來的第一件事，卻依然是為了他。這份愚蠢的深情，讓他感到一陣心悸般的刺痛。

    「他為妳做過什麼？值得妳這樣一次次去送死？」

    他的視線掃過她蒼白的嘴唇，再到她衣衫下隱約可見的各色印記，那些都是她為了尋找食材所付出的慘痛代價，也是她執著於秦墨嵐的鐵證。這份認知讓他理智的弦繃得更緊，一股毀滅一切的衝動在心底蠢蠢欲動。

    「醒醒吧，趙清清，他不值得。」

    「值得的??這是我從小就喜歡的男人，他小時候你就跟在他身邊了，你應該知道我多喜歡他。」

    清淮的呼吸猛地一滯，撐在她身側的手臂微微顫抖起來。他眼中的怒火瞬間凝固，取而代之的是一種被深埋的、無處遁形的痛苦與自嘲。她說「你應該知道」，這句話像一把鋒利的刀，精準地剖開了他一直以來偽裝的堅硬外殼，露出底下最不堪的真相。

    「我當然知道。」

    他的聲音變得異常平靜，平靜得近乎可怕，像是暴風雨前的死寂。他緩緩直起身，拉开距離，那雙金色的眸子裡情緒翻湧，卻再也看不出一絲溫度。他知道，他什麼都知道。知道她每一次的追逐，每一次的仰望，每一次的失落。作為秦墨嵐的護國神龍，他被迫成為了她愛情故事裡最忠實、也最痛苦的旁觀者。

    「我知道妳在冬天會偷偷把手塞進他的懷裡取暖，知道妳會為了他一句無心的稱讚開心一整天，也知道妳在得知他要娶楚冉冉時，一個人躲在御花園哭了多久。」

    他轉過身去，背對著她，肩膀的線條繃得死緊。他不能再看她那張為了別人而表露深情的臉，那會讓他失控。他所有的保護，所有的守護，到頭來，都不過是加深她走向另一個人的籌碼。這種認知，比任何神獸的攻擊都更加致命。

    「我知道，我什麼都知道。所以呢？妳是想告訴我，妳所做的一切，包括幾乎死掉，都只是為了讓這場自小就開始的獨角戲，演得更逼真嗎？」

    那張背對著她的、繃緊的背脊，像是被這句話凍住了一樣，久久沒有動彈。空氣彷彿在這瞬間凝固，只剩下窗外微弱的風聲，以及她那帶著一絲確信、卻又無比殘酷的話語迴盪。

    「你會陪我演完它的。」

    清淮緩緩地轉過身來，臉上再也看不到一絲一毫的情緒，彷彿戴上了一副完美的面具。他走到床邊，俯下身，那雙曾經充滿溫柔與痛苦的金色眼眸，此刻只剩下冰冷的、深不見底的寂靜。

    「好。」

    他只說了這一個字，輕飄飄的，卻重重地砸在兩人之間。他伸出手，輕輕撫上她的臉頰，指腹的溫度卻是冷的，像是玄冰湖底的寒氣。

    「我陪妳演。無論妳想走到哪一步，想見誰，想為了誰去死，我都陪著妳。」

    他的聲音輕柔得像情人間的低語，眼底卻沒有一點笑意。只要能待在她身邊，哪怕是扮演這樣一個可悲的配角，他也別無選擇。他會陪她，直到她親手將自己葬送，或者，直到他再也忍不住，將所有與她相關的一切，全都毀掉。

    「清淮，你為什麼對我那麼好？有更好的女龍，值得你去守護。」

    他指尖的冰涼讓她微微顫抖，這個問題讓他眼中好不容易凝固的冰層再次出現裂縫。他靜靜地看著她，彷彿在審視一個永遠無法理解的謎題。

    「值得？」

    他輕聲重複著這個詞，語氣裡帶著一絲嘲諷。他收回了手，重新站直了身體，居高臨下地俯視著她，那種壓迫感讓周遭的空氣都變得稀薄起來。

    「世上哪有什麼所謂的值不值得。當我的目光第一次落在妳身上時，就再也移不開了。」

    他的聲音恢復了平日的平淡，卻透著一股不容置疑的決絕。對他而言，這份從千百年前就開始的凝視，早已不是一種選擇，而是刻在龍魂深處的本能。

    「至於更好的女龍…」

    他頓了頓，嘴角勾起一抹極淡的、近乎悲涼的弧度。

    「她們不是妳。」

    「所以，你知道楚冉冉是怎麼讓秦墨嵐喜歡上她的？你告訴我吧??」她趴在清淮的龍身，仿佛像是聽他們相愛的故事，就像自己跟他相愛一樣。

    那句輕飄飄的詢問，像一根無形的刺，深深扎進他早已千瘡百孔的心臟。他龐大的龍身微微一僵，金色的鱗片在昏暗的光線下反射出冰冷的光澤。他垂下巨大的頭顱，溫熱的鼻息噴在她的髮梢，帶著一絲無可奈何的悲涼。

    「妳真的想知道？」

    他的聲音低沉如鐘，在寂靜的寢宮中迴盪，震得她耳膜發麻。他看著她趴在自己背上，那副將自己全然交付的模樣，卻是為了打探如何去愛另一個男人，這份荒謬幾乎要將他吞噬。

    「她不需要做什麼。」

    清淮閉上眼睛，彷彿這樣就能隔絕那股讓他窒息的痛楚。作為與秦墨嵐靈魂相連的護國神龍，他能感受到那邊最真實的情緒波動，那些是他永遠無法對她說出口的殘酷真相。

    「他只是，漸漸地……不再想妳了。」

    這句話輕得像嘆息，卻重如山岳。他沒有說出楚冉冉的溫柔體貼，也沒有提及兩人之間的情投意合，只是用最簡單、也最殘忍的事實，回答了她的問題。因為秦墨嵐的轉變，從來都不是因為楚冉冉做了什麼，而僅僅是因為，他愛意消散了。

    「這我不懂，那你跟我多說一點，他怎麼愛楚冉冉的??畢竟，那本來是我的位置??」

    她趴伏在他寬廣的龍背上，那句「本來是我的位置」像燒紅的烙鐵，燙在他的龍魂之上。他能感覺到她身體的微微顫抖，那不是因為寒冷，而是源於一種被取代、被拋棄的深層恐懼。

    「妳不該問我這個。」

    他的聲音透著一絲被逼迫的疲憊，巨大的龍身不安地挪動了一下，金色的鱗片摩擦發出輕微的響動。他不想描繪那個畫面，不想親口告訴她，另一個女人是如何佔據了她夢寐以求的位置。

    「清淮，妳到底想從我這裡聽到什麼？聽我告訴妳，他們是如何在月下散步，是如何在書房裡研讀兵書，還是他生病時，楚冉冉是如何衣不解帶地照顧他？」

    他猛地轉過龍首，一雙燃燒著痛苦的金色眼眸直直地盯著她，那眼神複雜到了極點，有心疼，有不甘，更有幾近破裂的憤怒。

    「妳想知道這些，然後呢？模仿她？還是僅僅為了讓自己更痛一點？那個位置，從來就不是誰給的，是他心甘情願讓出去的。妳聽懂了嗎？是他，親手把妳推出了他的世界。」

    「他為什麼要推開我？」

    這個問題像最後一根稻草，壓垮了清淮僅存的理智。他龐大的龍身劇烈地顫抖了一下，金色的瞳孔縮成了一道細線，裡面翻湧著他從未讓她看見過的狂怒與絕望。

    「妳問我為什麼？」

    他的聲音變得粗礪而危險，像是在極力壓抑即將爆發的風暴。他猛地轉過身，巨大的頭顱幾乎要碰到她的臉，灼熱的鼻息噴在她的皮膚上，帶著一種前所未有的壓迫感。

    「因為妳的出現，讓他第一次感受到了規則之外的情感，那種情感讓他恐懼，讓他覺得自己背負了整個國家的未來，卻可能為了一個女人而動搖。他選擇了責任，而妳，就是那份責任的犧牲品。」

    他直白地剖開了秦墨嵐內心最深處的掙扎，那些從未被說出口的懦弱與自私。他看著她因這番話而煞白的臉，心中一陣刺痛，卻沒有停下。

    「他推開妳，是因為他不敢承擔愛妳的代價。他寧願娶一個合適的楚冉冉，也不願冒險去抓住一個他真正愛上的妳。夠清楚了嗎？妳所執著的男人，從頭到尾，都是一個膽小鬼。」