第四十八章 聖旨

    宋楚楚許久未哭得如此難過。

    湘陽王獨自離府下江南，已一月有餘，了無音信。她思他，都思念得快要瘋了。極深的牽掛讓她對平日最愛的騎射都興致缺缺，甚至連桂花糕都失了往常的甜味。

    日思夜盼，卻等來一樁揉碎她心的消息。

    昨日，幾名宮人奉太后之命來王府送上上好杭綾，宋楚楚自長廊經過，無意聽見一名小太監與王府下人說起流言八掛——

    小太監壓著嗓子道：「妳可知，妳們王爺從江南帶回來一位姑娘，還進了宮呢。」

    雜役丫鬟睜大了眼：「真的？」

    「我騙妳做甚！我可是親眼所見。」

    「怎麼還進了宮裡？」

    小太監神神秘秘道：「聽說王爺特地給皇上遞了摺子，要求封側妃。怕是名分未定，不敢貿然帶進府裡罷。」

    丫鬟恍然大悟：「什麼樣的女子，竟讓王爺如此上心……」

    小太監聳聳肩：「誰知道呢。左右，妳們府裡要多一位主子了。」

    宋楚楚當時只覺耳邊一片嗡鳴，渾然不知自己是如何回房的。

    那夜，她哭了一整夜。阿蘭與杏兒手足無措。

    她只哭，卻半句不提為何傷心，只覺自己又可憐，又可笑。

    她那夜在榻上想了許久——哭什麼呢，她明知無法獨佔這個男人。

    可他一直讓她以為，自己是特別的。

    她用力擦了擦臉上的淚水，突然很厭惡自己。他其實是鍾情於江南那些婉約女子罷？她一天到晚只會哭、只會鬧。他終於厭了罷？

    一月的盼望，終換來一夜的心碎與自我否定。

    次日清晨，宋楚楚坐於銅鏡前，手執木梳，默然地梳著胸前柔順的烏髮。

    鏡中本是艷麗的容顏失了光采，眼睛微腫。

    她忽聞屋外侍女齊聲輕道：「見過王爺。」

    玉手微顫，木梳險些滑落，這才慌忙放下，起身轉向門口。

    門方被推開，一道高大的身影踏入。湘陽王玉冠束髮，肩背挺拔，望著她的神情一如以往，幾分冷厲，幾分寵意。

    這回，甚至帶上幾分思念。

    宋楚楚指尖一緊，心頭一陣酸澀，幾乎要不顧一切撲進他懷裡。可身子只是一僵，隨即壓下所有衝動，連忙垂首福了一身：「見過王爺……」

    湘陽王目光從她身上掃過，忽然停在她微腫的眼圈。

    他眉頭微皺，緩步上前，輕輕抬起她下頷，打量了數息：

    「哭過了？」

    她心頭猛跳，本能地偏開臉，又低下了頭：「沒有。」

    湘陽王盯著她——

    一月不見，居然沒討親、討抱，還哭成這副模樣。

    「不說？」他語聲微沉。

    宋楚楚微微抽氣，終是鼓起勇氣問道：

    「王爺……可是要立側妃了？」

    湘陽王微一側首：「妳聽說了？」

    她卻再度垂首。

    半响，她緩緩抬頭，神色帶了點痛意：「王爺，妾思前想後……」

    他不語，只抬了抬眉。

    「爹爹他……年事已高，楚楚甚是希望能陪伴左右……」

    湘陽王臉色一沉，屋內寒氣驟起。

    宋楚楚險些嚇得腿軟。

    「妾……」她咬了咬唇，眼睫輕顫，又福了一身，「這些時日，妾有幸侍奉王爺，已感知足。」

    他下顎一緊，剛欲叫她住口。

    「如今王爺已有正妃側妃，二位所愛，請求王爺容妾回侯府盡孝。」

    湘陽王聞言，困惑了片刻，腦中的迷霧終於散開。

    頓時一陣惱火如烈焰般燒上心頭。

    這折騰人的東西，沒醋討醋吃也罷了，居然還敢撒潑想走？

    他步至她身前，大掌猛然捏住她柔軟的臉頰，使力一抬，逼迫她仰首。

    宋楚楚驟然被制，霎時呼吸一窒，雙手本能地攀住他的寬袖。她被迫對上他的目光，眼神慌亂，淚意閃動。

    他聲如寒石：「永寧侯身處邊關，妳是想去哪？回軍營去，過那被一營男子捧在手心的日子？」

    她方欲搖頭，他便收緊指節，教她牙關酸疼。

    「妳若再敢提離府，本王便讓妳終身困在怡然軒，永不得見外頭日月。」

    他目光沉狠，話中的警告駭人。

    宋楚楚吃力嚥下喉中的淚意，淚水仍是滑落眼角。

    「回話。」

    「妾……知道了。」

    湘陽王鬆開了她，卻順勢攫住她腰間紗帶，將她生生扯近：

    「今日宮中有聖旨傳至。巳時正廳，全府整衣待命。」

    「楚楚，記好了。本王要見妳言行舉止、妝容裝束，皆無可挑剔。」

    她已一月餘未見他，這樣的距離近得幾乎親密，卻是氣勢逼人，態度冷得讓人膽寒，教她心緒亂作一團。

    一腔委屈，只能強自壓下。

    「妾領命。」

    他語聲忽然放軟幾分，低低道：「可記得本王曾言——妳若乖，便疼妳一世。」

    「本王從不食言。」

    宋楚楚凝望銅鏡，鏡中人容色無瑕，眉目端麗，她心頭卻一陣作疼。

    如此規矩的陣仗，怕不是迎側妃入府了罷。

    可縱使不願，也絕不能失了禮數。

    若於聖旨之前失儀，不但辱了王爺的顏面，更會牽連侯府。再者……她似乎也尋不出一分骨氣，去逆那人的意。

    她穿著一襲藕色緞裙，烏髮挽成雲鬟，插上一枚珍珠步搖。眉心點了細細的翠痕，唇上添了一抹淺紅，愈發襯得肌膚如雪。

    她被阿蘭領入正廳時，湘陽王與江若寧已並列端坐正位。堂下袁總管與諸位小廝、侍女，侍從分列兩側，依次侍立。

    大廳香煙裊裊，氣氛比往日更添幾分莊重。

    親王今日身著玄色蟒服，眉目冷峻如山。其側，江若寧一襲石榴紅長裳，端麗雍容。

    江若寧眼見宋楚楚入廳，唇角微微一彎，對其溫柔一笑。

    宋楚楚勉強報以微笑。

    側妃入府……江jiejie卻毫無不悅之色，讓宋楚楚覺得自己更是小家子氣。

    她步至正位之前，垂首福身恭敬道：「見過王爺。」

    隨即偏身再行一禮：「見過王妃。」

    湘陽王臉若薄霜，淡聲道：「免禮。」

    春華立刻上前，躬身請示，隨即引宋楚楚至王妃下首立定。廳中肅然無聲，壓得她心口更緊。

    上一回王府如此嚴謹的場合，便是江若寧封為正妃那日了罷？

    片刻之後，大門口驟然響起一聲高喝——

    「宣聖旨——！」

    聲震廳堂，滿府屏息。隨之入內的，正是當今聖上身邊最得用的陳公公，懷抱黃綾旨卷，步履沉穩，神色威肅。

    陳公公行至正位之前，雙手高舉旨卷，沉聲恭道：

    「請湘陽王接旨。」

    湘陽王方自座起身，衣袂微動，緩緩屈膝叩地。江若寧隨之俯身，滿堂齊齊伏地。宋楚楚心頭一震，心跳如擂，慌忙伏首，只覺額首觸地之際，連呼吸都緊了三分。

    陳公公恭立正中，聲如洪鐘：

    「奉天承運，皇帝詔曰：宋氏楚楚——」

    宋楚楚渾身一顫，忍不住輕輕側首抬眼。

    ——嗯？

    「——品貌端莊，行止有禮，自入王府以來，恪盡婦道，侍奉勤謹……」

    她下意識秀眉緊蹙。

    ——我？

    「……特冊為湘陽王側妃，賜金冊玉冊，寶鈿一副，以彰榮顯。欽此。」

    ——什麼？

    宋楚楚怔跪在原地，霎時分不清夢境與現實。

    直到湘陽王帶頭謝恩，她才回過神來，手心全是細汗，連謝恩的聲音都輕得幾不可聞。

    陳公公小心收起聖旨，恭恭敬敬，雙手奉上金冊、玉冊與寶鈿，微笑著道：「恭賀王爺、恭賀王妃、亦賀側妃。王府今日真乃喜事臨門，奴才有幸沾這份吉氣。」

    「有勞陳公公。」

    湘陽王親手將聖旨、冊寶、寶鈿一一遞予宋楚楚。

    她呆呆接過，阿蘭與杏兒已恭敬上前，將賞賜接過，侍立左右。

    滿堂賀聲不絕，她不慎觸及親王戲謔的目光，頃刻耳尖燙紅，心虛垂眸。

    今早，她……是否跟王爺鬧著要走了？

    她指尖微顫，心口亂跳。

    湘陽王，可從來不是個會輕易忘賬的人。

    怎麼辦，怎麼辦……

    ——嗚嗚，王爺，妾知錯了……

    宋楚楚回怡然軒的路上，腦子幾乎是一片空白。她不時轉頭瞄向阿蘭與杏兒手中的金冊、玉冊、寶鈿，彷彿仍在確認這一切是否幻覺。

    心頭雀躍幾乎壓抑不住，雙足似踩在雲端，恨不得狠狠蹦跳數下才好。

    阿蘭笑道：「恭賀側妃娘子，王爺對側妃可是格外重視呢。」

    杏兒也點頭道：「就是。若侯爺得曉消息，定也會高興的。」

    ——是啊。如今名登宗室寶碟，她竟也能替爹爹長長臉了。

    宋楚楚方笑逐顏開，便見湘陽王正好於長廊拐彎處迎面而來。

    她的笑容頃刻凝住，那神情似欲謝恩，又似欲謝罪，終是匆匆上前，乖巧地吐出一句：

    「謝王爺恩典。」

    湘陽王眸光一轉，落在她身後的阿蘭與杏兒身上，語聲淡淡：「妳們二人，去繡房將側妃禮服取來。今夜，讓側妃試穿一回。」

    二位侍女齊聲應是，隨即緩步退下。

    長廊只餘沉冷的親王與他那局促不安的小側妃。

    他俯身湊近，聲線低沉：「剛封了位分……便要受罰。妳倒是讓本王開了眼界。」

    宋楚楚指尖緊攥衣角，咬了咬唇，眼神裡浮上幾分可憐：「王爺恕罪。」

    他身上那熟悉的沉香氣息逼人而來，教她連心弦都繃緊了幾分。

    「今夜本王會來怡然軒，看妳試穿禮服。妳尚有——」

    他目光漫不經心地掃向天色：

    「——三個時辰，好生想想，屆時該如何討饒。」