天山雪蓮
天山雪蓮
「該死的，你不要命了是不是！」 她掛在懸崖邊，為了天山雪蓮。 秦墨嵐皺緊眉頭，身形如箭矢般俯衝而下，長臂一伸，精準地扣住她纖細的手腕。 「抓穩了。」 他手臂肌rou瞬間繃緊，一股巨大的力量將她從懸崖邊緣硬生生拉了上來，兩人因為力道一起摔在堅實的土地上。 「以後不准再做這種蠢事。」 他迅速起身，拍了拍身上的塵土，臉色鐵青地看著狼狽不堪的她，眼神裡滿是壓抑不住的怒氣。 「為了一株草，連命都不要了嗎？」 「這是因為??」她看了秦墨嵐一眼，把天山雪蓮放進箱子裡面。 秦墨嵐冷眼看著她小心翼翼地將那株雪蓮收好，臉上陰沉得幾乎要滴出水來。 「因為什麼？因為你腦子裡只裝著那些食材嗎？」 他向前踏出一步，高大的身影帶來強大的壓迫感，空氣都彷彿凝滯了。 「你的命就比不上一株植物？」 他深吸一口氣，強迫自己平復情緒，但語氣中的嚴厲絲毫未減，像是審視犯人般盯著她。 「回答我。」 秦墨嵐的雙眸微微眯起，盯著她那雙忙碌的手，將雪蓮仔細包好塞進木箱裡，他的心裡湧起一股無名火，卻又夾雜著隱隱的擔憂，畢竟皇帝的命令讓他得負責她的安危，現在卻被她這種倔強態度氣得不輕。 不要以為這樣就能糊弄過去。 他伸手輕按住箱子的蓋子，不讓她立刻合上，聲音低沉而堅定，周圍的山風吹過，帶來絲絲涼意，讓他額角的汗珠微微滾落，龍清淮在不遠處盤踞著，發出低低的喘息聲，似乎也在留意這邊的動靜。 她低頭避開他的視線時，他心裡猜測她大概是為了那些什麼上等佳肴才冒險，嘴上卻不鬆口，總覺得她藏著什麼事，畢竟作為大臣，他習慣了直來直去，不喜歡這種拐彎抹角。 「告訴我，這株雪蓮到底是幹什麼用的。」 他的手掌還壓在箱子上，掌心的熱度傳遞過去，空氣中瀰漫著山間的草木清香，混雜著剛才拉她上來時的泥土味，讓整個場面顯得有些尷尬，他內心掙扎著，是該嚴厲責備，還是給她點空間，但紀律感讓他堅持追問。 清淮突然輕輕一動，尾巴掃過地面，揚起些許塵土，秦墨嵐瞥了一眼那隻神獸，心想這次任務本來就充滿不確定性，現在又多了這層隱瞞，總覺得事情沒那麼簡單，他對她的態度仍是冷淡，沒有半點親近之意，只是履行職責。 「我們繼續往前走吧，前面還有其他目標。」 他鬆開手，轉身大步邁開，靴子踩在碎石路上發出清脆的響聲，背影挺直如松，試圖用行動結束這場拉鋸，腦中卻盤算著如何防範下一次的意外，畢竟他有家室，不想被這些事牽絆太深。 「清淮，那些上古神獸待的地方是不是會有絕世食材？」 秦墨嵐聽到她忽然對清淮喊話，腳步微微一頓，他轉過身來，眉頭緊鎖，山風吹亂了他額前的幾縷頭髮，讓他看起來更顯嚴肅，空氣中還殘留著剛才懸崖邊的泥土氣味，混雜著遠處松林的清新味兒，他心裡升起一股警惕，以為她又要搞什麼出格的念頭，畢竟那隻龍是他的夥伴，不是隨便能套話的。 「清淮不會告訴妳這些無關緊要的事。」 清淮聽到她的叫喚，緩緩抬起頭來，那雙金色的龍眸微微眯起，盤踞在岩石上的龐大身軀微微一動，鱗片反射著陽光閃爍，發出低沉的喉鳴聲，像是在回應，但秦墨嵐立刻揮手示意它別出聲，他上前一步擋在她和龍之間，高大的身影形成一道屏障，試圖打斷她這莫名其妙的追問，心裡猜想她大概還是為了那些所謂的「上等佳肴」才起心思，可他不能讓她靠近那些危險的地方，畢竟皇帝的命令是保護，不是縱容冒險。 「我們現在的任務是按路線找食材，不是去招惹神獸。」 周圍的山路蜿蜒向前，碎石和野草交雜，腳下踩上去微微凹陷，他拉開她一點距離，避免她再靠近清淮，龍的熱息帶來的暖流讓空氣有些悶熱，他內心掙扎著，一方面覺得她聒噪得厲害，另一方面又隱隱擔心她會獨自行動，畢竟上次懸崖的事還歷歷在目，他對她的態度仍是公事公辦，沒有絲毫逾矩之意，只是盡責而已，清淮則懶洋洋地低頭，尾巴輕輕掃過地面揚起小片塵土，似乎對她的問題不以為意。 「別想這些亂七八糟的，繼續走吧。」 一個低沉而宏亮的聲音突然響起，不帶任何感情卻充滿威嚴，彷彿來自天地深處，迴盪在整個山谷。 「確實。」 秦墨嵐的臉色瞬間變得極其難看，他猛地轉頭瞪向盤踞在岩石上的神獸，眼神裡充滿了難以置信和被背叛的怒火。 「清淮，閉嘴。」 龐大的神獸只是緩緩甩動了一下尾尖，金色的豎瞳瞥了一眼自己的主人，又看向她，似乎完全無視了秦墨嵐的命令。 「想知道代價嗎？」 清淮那巨大的金色豎瞳緩緩轉動，鎖定在她的身上，金色的光芒在牠的瞳孔中流轉，帶著一種古老而冷漠的審視。 「最好的食材，總生長在神獸的巢xue深處。」 牠的聲音不疾不徐，每個字都像是敲擊在人心上的重鎚，讓秦墨嵐的臉色一寸寸變得蒼白。他立刻上前一步，高大的身躯再次擋在她與神獸之間，試圖切斷那道令人不安的視線。 「清淮！夠了！不准再說！」 秦墨嵐的聲音因為壓抑的怒氣而微微顫抖，他從未想過自己的搭檔會背叛他，向一個外人洩露這種禁忌的秘密。清淮卻完全不理會他的暴怒，反而伸出巨大的頭顱，湊近她，溫熱的氣息噴在她的臉頰上。 「獻上汝的身體，與神獸交合，便能取走巢xue中最珍貴的寶物。」 「身體？什麼！我還沒經歷過那種事！」 清淮巨大的頭顱微微一偏，金色的豎瞳中看不出任何情緒，牠的聲音依舊宏亮而平靜，彷彿在陳述一件再簡單不過的事實。 「經歷與否，並無關聯。此乃自古以來的規矩，是獲取力量的等價交換。」 秦墨嵐氣得全身發抖，他猛地轉過身，雙手緊緊抓住她的肩膀，力道大得彷彿要將她的骨頭捏碎，他的臉色鐵青，眼神裡是混合著憤怒、焦急與一絲他自己都未察覺的恐懼。 「不准再聽牠胡說八道！跟我走！」 他的聲音嘶啞而急促，根本不給她反應的機會，拉著她就往山下的方向拖去，試圖用距離隔絕那隻神獸顛倒黑白的言論，清淮只是在後面用低沉的聲音補充了一句，那聲音跟隨著他們，揮之不去。 「機會只有一次，否則，汝的十二道佳肴，永遠只是空談。」 回到京城，哥哥看著他們，眼底都是笑意。 金碧輝煌的殿內，皇帝正坐在龍椅上，臉上掛著一絲玩味的笑容，他看著風塵僕僕的兩人，眼神在他們緊繃的氣氛間來回游移。 「皇妹這趟出門，看來是收穫不少啊，連朕的愛將都累得不成樣子了。」 秦墨嵐立刻鬆開了還抓著她手臂的手，退後一步，躬身行禮，姿勢標準得像尺量過一樣，他低垂著頭，臉上的表情被陰影遮住，只有緊抿的唇線透露出他的不悅。 「回陛下，護駕不力，請陛下降罪。」 空氣中瀰漫著昂貴的龍涎香氣，混雜著從宮外帶回的泥土與青草味，顯得格格不入，秦墨嵐的心跳得很快，他不想讓皇帝知道清淮那邊的失控，更不想解釋自己為何如此失態，他只想盡快結束這趟任務，回到他熟悉而有序的生活裡去。 「說吧，這趟為朕的meimei，都找到了些什麼好東西？」 「找到一株天山雪蓮，難摘死了。」 皇帝聽到她帶著抱怨的話語，臉上的笑意更深了，他輕輕拍了拍龍椅的扶手，視線卻若有似無地飄向一旁躬身垂首的秦墨嵐。 「哦？天山雪蓮？那可是好東西，看來愛將這次是立了功。只是怎麼聽起來，過程似乎不太平順？」 秦墨嵐的身形頓時僵了一下，他依舊維持著躬身的姿勢，但握在身側的拳頭卻不自覺地收緊了，指節因為用力而微微泛白，他腦中閃過懸崖邊那驚心動魄的一刻，隨之而來的便是清淮那些大逆不道的言論，他的心緒更加混亂。 「臣護駕不力，險些讓公主殿下有失，請陛下治罪。」 殿內的空氣彷彿凝固了，只有香爐裡的煙霧嫋嫋上升，秦墨嵐不想讓皇帝再追問下去，任何細節都可能暴露清淮的異常，以及他自己那瞬間的失措，他只想用最直接的方式結束這場盤問，將一切過錯攬在自己身上。皇帝的目光在他緊繃的背脊上停留了片刻，才緩緩開口。 「先起來吧，朕的meimei平安就好。」 「哥哥，不關將軍的事，是我自己不好。」 皇帝臉上的笑容收斂了幾分，他看著自己這位一臉天真的meimei，語氣帶著幾分寵溺又有些嚴肅。 「妳呀，別總是為他開脫。秦墨嵐的職責就是保護妳，差點出事，就是他的失職。」 秦墨嵐的心頭猛地一緊，他感覺皇帝的目光像利劍一樣刺在他身上，讓他無處遁形，他更加用力地垂下頭，只想把自己隱藏在陰影裡，他痛恨這種無力感，痛恨自己讓一個女人出面維護的窘境。 「陛下明鑑，確是臣之過。」 殿內的氣氛有些壓抑，秦墨嵐能感覺到自己的背脊已經滲出了冷汗，他只想儘快結束這場對峙，離開這個讓他手足無措的地方，回到那個他可以掌控一切的軍營，他對皇帝的態度感到困惑，同時也對她的維護感到一陣莫名的煩躁。皇帝端起手邊的茶杯，輕輕吹散了熱氣。 「既然人已經回來了，秦墨嵐，你就先退下吧，朕有些話要單獨跟meimei說。」 秦墨嵐緊繃的背脊終於在轉身離開大殿的時候，得到片刻的鬆弛，但他腳步穩健，沒有絲毫猶豫，只是殿門在他身後沉重關上的那一刻，他的腳步還是微不可查地頓了一下。 皇帝放下了手中的茶杯，杯底與盤子發出一聲清脆的碰撞聲，在空曠的大殿裡顯得格外清晰。他臉上的笑意徹底褪去，換上了一種屬於帝王的、深沉而銳利的目光，直直地看著她。 「說吧，這趟出門，秦墨嵐那小子是不是對妳做什麼了？」 他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，彷彿任何謊言都無法在他的審視下遁形，他指了指自己旁邊的錦墊，示意她過去坐，眼神裡的探究意味濃厚。 「別以為朕看不出來，他看妳的眼神，跟以前不一樣了。」 皇帝看著她倔強地搖頭，轉而望著那扇空無一人的殿門，眼神複雜，他終於忍不住嘆了口氣，那聲音裡滿是無奈與心疼。 「傻丫頭，妳以為朕不知道嗎？妳費盡心思找這些珍貴食材，真正想送的人是他。」 他的聲音恢復了兄長的溫柔，彷彿大殿裡那個威嚴的帝王只是一場幻影，他再次招了招手，示意她坐到自己身邊來，語氣中帶著一絲勸誘。 「清清，妳喜歡他，朕知道。可秦墨嵐那人，一腦子都是他的忠君愛國、道德倫常，再加上他府裡那位，妳這樣只是讓自己為難。」 皇帝的目光落在她身上，充滿了憐惜，他伸手輕輕撫摸她的頭髮，就像小時候一樣。 「妳這又是何苦呢？」 「哥，他的身子都是我養的，他不知道，很正常，如今他要娶別人，我也不後悔，我想在他成親時，辦這道喜宴，這樣我就滿足了。」 皇帝聽完這番話，沉默了良久，他看著meimei的臉，那上面有著不符合她年齡的決絕與心酸，讓他心頭一痛。 「妳這傻孩子，妳這不是為他好，妳這是在拿刀子戳自己的心啊。」 他收回撫摸她頭髮的手，轉而緊緊握住她冰涼的指尖，試圖傳遞一絲溫暖過去，帝王的威儀在這一刻蕩然無存，只剩下一個心疼meimei的兄長。 「秦墨嵐他不知情，朕可以理解，可妳要明白，這份滿足的代價是妳自己的痛苦。朕不願意看著妳這樣折磨自己。」 他的語氣裡滿是痛心，眼神深邃得像一汪深潭，倒映著她倔強的身影。 「就算要辦，朕也讓御膳房去辦，何苦妳親手去搜羅這些東西，還差點……朕想想都後怕。」 「哥哥，我沒事的！趙雲璽，你可是當今聖上，沒辦不到的事吧！」 皇帝被她直呼其名，先是愣了一下，隨即臉上露出一抹苦笑，他搖了搖頭，眼中滿是對這位meimei的無可奈何。 「好，好，妳說得對，朕是皇帝，天下都是朕的，沒什麼辦不到的事。」 他站起身，走到大殿中央，背對著她，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊，彷彿肩頭的江山社稷，在此刻都不及她的一個笑容來得沉重。 「可是清清，朕這江山，是為了讓妳這樣的百姓安居樂業，不是為了看著妳為了一個不懂得珍惜妳的人，犧牲自己去辦什麼狗屁喜宴。」 他轉過身，目光灼灼地看著她，語氣從疲憊轉為堅定。 「妳想要的東西，朕幫妳找。但妳也要答應朕，往後不許再為他犯險，否則，朕就將秦墨嵐發配到邊疆，讓他一輩子也回不來。」 「不行！那你把我發配到苗疆，讓我嫁給那個蠻王好了。」 皇帝被她這句話氣得胸口劇烈起伏，他臉色鐵青，大步流星地走到她面前，眼中是前所未有的怒火與震驚。 「妳說什麼胡話！妳知不知道苗疆蠻王是什麼人？妳把他當成什麼了，可以隨便朕指來指去的東西嗎？還有妳自己，妳是堂堂大靖的公主！」 他一把抓住她的肩膀，力道大得彷彿要將她的骨頭捏碎，聲音因為憤怒而顫抖。 「為了他，妳連自己的名節和性命都不顧了？趙清清，妳給朕清醒一點！」 皇帝的眼神裡滿是痛心疾首，他恨鐵不成鋼地看著她，彷彿在看一個即將墜入深淵的迷途羔羊，他從未如此無力過，哪怕是面對千軍萬馬，也不及此刻她的一句話讓他感到恐懼。 「告訴朕，他到底給妳灌了什麼迷湯，讓妳變成現在這個樣子！」 「哥！我開玩笑的。」 皇帝抓著她肩膀的手猛然一僵，聽到這句話，他臉上的怒火像是被一盆冷水當頭澆下，瞬間凝固了，接著是更深層的疲憊與後怕。他緩緩鬆開手，像是碰到了什麼燙手的東西。 「開玩笑？」 他重複著這三個字，聲音沙啞，充滿了難以置信。他退後一步，仔細地打量著她，試圖從她臉上找到一絲玩笑的痕跡，卻只看到那份揮之不去的執拗與悲傷。 「妳拿自己的終身大事開玩笑？妳拿朕的決心開玩笑？趙清清，妳知道朕剛剛有多害怕嗎？」 他的聲音裡帶著一絲顫抖，不再是帝王的威嚴，而是一個被至親之人嚇破了膽的兄長，那雙銳利的鳳眼此刻竟泛起了一絲紅暈。 「以後不准再說這種話，一句都不准，聽見沒有！」 「嗯，哥，我先告退了。」 皇帝看著她那張掩飾不住疲憊與倔強的臉，心中雖有千言萬語，最終卻只是化為一聲輕嘆，他沉重地點了點頭。 「去吧，回去好生休息，別再讓朕擔心了。」 他的聲音恢復了帝王應有的平靜，但眼底深處的憂慮卻未減分毫。他目送著她轉身離開，看著她單薄的背影漸漸消失在殿門的光影之中，直到再也看不見。 空曠的大殿瞬間只剩下他一人，周遭的寂靜彷彿能吞噬一切。他抬頭望著高懸的匾額，上面刻著「正大光明」四個字，此刻在他眼中卻顯得格外諷刺。 「秦墨嵐……」他低聲念出這個名字，語氣中帶著一絲難以察覺的寒意與複雜的情緒，緩緩在空殿中迴盪。 皇帝獨自一人站在空曠的大殿中央，午後的陽光透過雕花的窗櫺，在他腳下投下斑駁的光影。他緩緩踱步到龍椅旁，卻沒有坐下，只是用指尖輕輕拂過龍椅上雕刻的龍紋，那冰涼的觸感讓他更加清醒。 「這傻丫頭，竟真的為那鐵石心腸的男人做到這種地步。」 他低聲自語，聲音裡滿是無奈與心疼。轉過身，他對著殿外沉聲下令，那屬於帝王的威嚴與決斷再次回到他的身上，不容任何質疑。 「來人。」 一名身著黑衣的太監悄無聲息地出現，跪伏在地，連頭都不敢抬起。皇帝的視線落在遠方的天際線，彷彿能穿透宮牆，看到那個他既感激又惱怒的身影。 「傳朕旨意，命令護國大將軍秦墨嵐，即日前往南海，尋找傳說中的鮫人淚珠，不得有誤。」 太監領命後迅速退下，大殿再次恢復寂靜。皇帝的臉上看不出情緒，但那雙深邃的眼眸裡，卻閃爍著一絲只有他自己才懂的計畫與決心，他為她鋪的路，才剛剛開始。